高尿酸血症とは
血液中に含まれる尿酸の濃度を数値化したのが尿酸値です。この血清尿酸値が7.0mg/dLを超えていると高尿酸血症と診断されます。
尿酸とは、体内や食物中に含まれるプリン体という物質が体内で分解された際に発生する老廃物です。血液中で尿酸が増え続け、高尿酸血症の状態になると血液中に溶けきれず結晶化していきます（尿酸塩）。この尿酸塩が関節に沈着していくと痛風発作を引き起こします。痛風発作は関節が瞬く間に腫れ上がり、激しい痛みに襲われます。痛風発作の治療は、非ステロイド系消炎鎮痛剤の内服になります。痛風発作が治っても、痛風発作の再発や他の合併症を起こさないために、尿酸値を正常に保つことが大切になります。
高尿酸血症であっても痛風が起きないこともあります。ただ痛風の症状がなくとも、尿酸値の高い状態が続くと、腎機能障害（痛風腎）、尿路結石、痛風結節等の合併症を発症しやすくなります。また尿酸値の高い状態は動脈硬化も促進させるので、心筋梗塞等の心臓病、脳梗塞等の脳血管障害など重篤な病気も引き起こしやすくなります。
尿酸が体内で増える
原因については、
大きく3つあります。
尿酸産生過剰型
体内で過剰に尿酸が作られてしまうタイプです。原因は、プリン体を多く含む食品の過剰摂取、白血病等の造血器疾患、無酸素運動をし過ぎるといったことが挙げられます。
尿酸排泄低下型
尿酸の排泄がしにくくなることで体内にて尿酸が増えていくタイプです。原因は、遺伝的体質や腎機能障害などが関係しているとしています。
混合型
尿酸産生過剰型と尿酸排泄低下型の二つがみられるタイプです。肥満の方などによくみられます。
治療について
尿酸値の改善のためには生活習慣を見直すことが大切ですが、状況によって尿酸値を下げる薬を処方します。
食事療法
尿酸を増やさない食生活（プリン体を多く含む食品を避ける）をはじめ、飲酒（尿酸値を上昇させる作用がある）をする方は節酒をします。また体内の尿酸を尿と共に排泄できるよう水分をしっかりとります。具体的には、尿量が1日2,000ml以上になるようにします。肥満の方は減量に努めてください。それだけで尿酸値は下がるようになります。
運動療法
適度な運動をすることも尿酸値を下げる効果があるとされています。なかでも有酸素運動（ウォーキング、ジョギング、自転車、水泳 等）が最適とされています。量については、息がやや上がる程度の運動を1日30分以上行うようにします。できるだけ毎日が望ましいです。激しい運動は血中の尿酸値を上昇させることもあるので、控えてください。
薬物療法
必要に応じて薬物療法も行います。対象となるのは、主に血清尿酸値が9.0mg/dL以上の方もしくは血清尿酸値が8.0～9.0mg/dlので、腎障害、尿路結石、糖尿病、高血圧等に罹患されている方などです。使用されるのは、尿酸の生成を抑制する薬（アロプリノール 等）、尿酸の排泄を促進させる薬（ベンズブロマロン 等）などです。
痛風発作が起きている場合は、上記の薬物は使用しません。痛風の症状が治まってから開始するようにします。ちなみに痛風発作がある場合、痛みや炎症を抑える治療として、コルヒチン、NSAIDs、ステロイド薬などが用いられます。